Disturbi della bocca in menopausa: cosa sapere

La menopausa è una fase che ogni donna, nella sua vita, attraversa. Un periodo di cambiamenti ormonali, che vede la riduzione della produzione degli estrogeni e la fine del ciclo mestruale, le cui ripercussioni sul benessere generale (vampate di calore, sbalzi d’umore, disturbi del sonno per citarne alcuni) sono abbastanza note. 

Ciò che spesso si ignora, però, è che la menopausa può avere degli effetti anche sulla salute della bocca. In questo articolo cercheremo di capire quali sono, e come prevenirli. 

Perché la menopausa influisce sulla salute orale?

La correlazione tra menopausa e salute orale ha a che vedere con gli estrogeni. Questi ormoni, infatti, hanno un’influenza sui tessuti della bocca, sulla salivazione e sulla salute delle ossa.

Nel momento in cui cala la produzione di estrogeni, le mucose diventano più sensibili, la produzione di saliva diminuisce e il tessuto osseo si indebolisce. Questo crea le condizioni per l’insorgere di diversi disturbi legati al cavo orale. 

I disturbi della bocca in menopausa

I principali disturbi della bocca che può avvertire una donna in menopausa sono:

• Gengivite: gli estrogeni regolano la vascolarizzazione del tessuto gengivale e modulano l’attività dei fibroblasti gengivali (cellule fondamentali per la struttura, la resistenza e l’elasticità delle gengive, nonché per garantire una buona capacità di riparazione e guarigione). Inoltre, hanno un impatto sulla risposta infiammatoria ed immunitaria. La diminuzione della produzione di estrogeni, quindi, aumenta la suscettibilità delle gengive a gonfiore, arrossamento, infiammazione e sanguinamento, soprattutto in presenza di placca batterica.
• Parodontite: l’infiammazione del parodonto, spesso conseguenza di una gengivite trascurata, coinvolge i tessuti che circondano i denti, quindi la gengiva ma anche il legamento parodontale e l’osso alveolare. Quest’ultimo, in menopausa, può risultare più vulnerabile rispetto alle condizioni fisiologiche, perché la riduzione degli estrogeni altera il rimodellamento osseo, favorendo il riassorbimento rispetto alla formazione, con conseguente riduzione della densità minerale ossea e aumento della fragilità scheletrica. Un tessuto osseo più fragile significa, in caso di parodontite, una maggiore propensione alla perdita ossea e una più rapida progressione della malattia.
• Secchezza delle fauci (xerostomia): tra le altre cose, gli estrogeni contribuiscono a regolare il flusso di saliva, mantenendo la funzionalità delle ghiandole salivari. Un flusso salivare ridotto, oltre alla fastidiosa sensazione di secchezza, può portare difficoltà nella masticazione e nella deglutizione, alitosi, alterazioni del gusto e maggiore predisposizione a carie ed infezioni. 
• Sindrome della bocca urente: mentre la xerostomia è caratterizzata prevalentemente da una sensazione di secchezza, la sindrome della bocca urente si manifesta con un vero e proprio senso di bruciore, pizzicore o dolore alla lingua, al palato e alle labbra anche in assenza di lesioni visibili. In menopausa, questo disturbo (che è complesso ed è originato dalla combinazione di diversi fattori, anche neurologici) è favorito ancora una volta dalla riduzione degli estrogeni, che rende la mucosa più fragile e i nervi orali più sensibili.

Gioca in anticipo

La menopausa arriva, prima o poi, per tutte le donne. La buona notizia è che gli effetti negativi che può avere sulla salute orale si possono evitare, o sicuramente contenere, con una buona attività di prevenzione.

Ecco qualche consiglio:

• Prenditi cura quotidianamente dei tuoi denti con una buona igiene orale.
• Sottoponiti a controlli regolari dal tuo dentista e a sedute di igiene orale professionale possibilmente due volte all’anno.
• Bevi molta acqua per contrastare la sensazione secchezza della bocca.
• Evita fumo e alcol.
• Segui un’alimentazione equilibrata, ricca di vitamine e minerali. Limita il consumo di prodotti o bevande zuccherate. 

Quando rivolgersi ad un dentista?

Se il dolore o il bruciore sono intensi e persistenti, le gengive sanguinano frequentemente, o se percepisci un’alterazione del gusto rivolgiti al tuo dentista. In questo modo escluderà la presenza di altre patologie e ti indicherà il percorso di cura da intraprendere per stare meglio. 

Conclusione

Un approccio consapevole e preventivo è essenziale per poter star bene anche in menopausa. Per mantenere denti e gengive in salute affidati ad uno dei nostri Dentisti di Fiducia: si prenderà cura con professionalità del tuo benessere e del tuo sorriso.