Diabete e denti: un rapporto stretto e bidirezionale

Il diabete è una malattia cronica molto diffusa che può avere ripercussioni su numerosi aspetti della salute, compresa quella orale.

In questo articolo cercheremo di capire quale legame esiste tra diabete, denti e gengive, e in che modo le persone con questa patologia possono prevenire l’insorgere di disturbi del cavo orale. 

Perché il diabete influisce sulla bocca?

Il diabete è caratterizzato da livelli elevati di glucosio nel sangue dovuti a una carenza di insulina (diabete di tipo 1) o a una ridotta efficacia della stessa (diabete di tipo 2).

Quando la glicemia rimane alta nel tempo:

• si altera la risposta del sistema immunitario
• diminuisce la capacità di guarigione dei tessuti
• aumenta l’infiammazione cronica

Tutti questi fattori rendono il cavo orale più vulnerabile e soggetto ad infezioni e malattie.

Disturbi orali riconducibili al diabete

Parodontite

L’infiammazione cronica sopra menzionata rende i pazienti diabetici più soggetti a gengivite e parodontite, che comportano l’infiammazione delle gengive e dei tessuti di supporto del dente. 

Secondo gli studi, infatti, i pazienti diabetici hanno un rischio fino a tre volte maggiore di sviluppare la malattia parodontale, di cui peraltro presentano forme più gravi ed aggressive, rispetto ai soggetti non diabetici.

È importante sottolineare che il rapporto tra le due patologie è bidirezionale: a sua volta, infatti, la parodontite può costituire un fattore di rischio per il diabete, perché può peggiorare il controllo glicemico, aumentando l’insulino-resistenza e i livelli di glucosio nel sangue.

Carie

Quando il diabete non è ben controllato, si può verificare un aumento degli zuccheri nella saliva, che favorisce la proliferazione dei batteri responsabili della carie. Inoltre, la riduzione della saliva spesso associata al diabete diminuisce la naturale protezione dei denti.

Secchezza delle fauci

Molti pazienti diabetici soffrono di bocca secca, dovuta sia alla disidratazione sia a eventuali terapie farmacologiche.

La saliva è essenziale perché:

• neutralizza gli acidi
• protegge lo smalto
• limita la proliferazione batterica

La sua riduzione aumenta il rischio di carie ed infezioni e crea difficoltà nella masticazione e nella deglutizione.

Infezioni orali e candidosi

L’alterazione della composizione salivare, l’infiammazione cronica dei tessuti orali (che li rende più fragili) e la secchezza delle fauci, unite alla ridotta risposta immunitaria tipica del diabete creano le condizioni ideali per l’insorgere di infezioni, come la candidosi orale, i cui sintomi includono bruciore, arrossamento e placche biancastre sulla mucosa. 

Alitosi

Tutti i fattori descritti finora – secchezza della bocca, infezioni, infiammazione gengivale e alterazioni del microbiota orale – possono contribuire anche alla comparsa di alitosi, un disturbo frequente nelle persone con diabete.

L’importanza della prevenzione

La prevenzione e una buona igiene orale sono le armi più efficaci per contrastare i disturbi del cavo orale legati al diabete. Ecco alcune raccomandazioni fondamentali:

• Mantieni un buon controllo glicemico.
• Lava i denti almeno due volte al giorno con dentifricio al fluoro.
• Usa il filo interdentale quotidianamente.
• Sottoponiti a controlli odontoiatrici regolari.
• Informa il dentista della tua condizione diabetica.
• Evita fumo e alcol, che aggravano l’infiammazione gengivale.

Conclusione 

Il diabete influisce in modo significativo sulla salute di denti e gengive; viceversa, una cattiva salute orale può peggiorare il controllo glicemico.

Igiene orale e controlli regolari risultano quindi quanto mai decisivi: contatta uno dei nostri Dentisti di Fiducia, si prenderà a cuore la tua salute ed il tuo sorriso.